「参院の問責決議で辞めていたらキリがない。仙谷君が参院議長に『以後、態度を改めます』と謝罪するぐらいでいいんだ」。１月６日、首相官邸に呼ばれた渡部恒三民主党最高顧問は首相に仙谷氏の続投論を説いた。首相も続投を前提に（１）税と社会保障の一体改革と「平成の開国」推進（２）野党との連携に道を開く国対強化（３）「小沢切り」を進める党執行部態勢−−を主眼とする内閣改造・党役員人事を練っていた。
仙谷氏が描いたシナリオは、自身の続投と「渡部国対委員長」のセット論だった。しかし、首相と仙谷氏が描いた「続投」構想を打ち砕いたのは、１０日に首相が感触を探った西岡武夫参院議長だった。
