２００８年のリーマン・ショック以降の世界を牽（けん）引（いん）してきた中国経済に失速の兆候が広がっている。景気動向の先行きを占う産業用や建設用機械の日本からの対中輸出に急ブレーキがかかっているのだ。リーマン・ショック後の大規模な景気対策や欧米の金融緩和による投資マネーの流入でインフレが加速。金融引き締めを余儀なくされるという“副作用”が最大の原因だ。中国の失速は、外需頼みの日本経済の回復にも重い足かせとなる。
金属加工機や産業用ロボットなど工場で使われる機械の受注額は、重要な景気の先行指標だ。工業会が今月１４日に発表した中国向けの受注額は前年同月比１０％減の１９７億円と、２３カ月ぶりに前年を割り込んだ。「現地資本の電機メーカーなどから一部でキャンセルも出ている」（業界関係者）という。
工作機械以上に失速感が強いのが、油圧シャベルなどの建設用機械だ。業界最大手コマツの野路国夫社長は、「（国内メーカー全体の受注は）前年比４割減のペースだ」と明かす。同社の今年４〜６月期の中国売上高は前年同期比２３％減の７５４億円に落ち込んだ。
