日本でも格差は広がる―欧米で話題『21世紀の資本論』 - Japan Real Time - WSJ
残念なことに、ピケティ教授の著作が日本語に翻訳されるまでしばらく時間がかかる。日本での版権を持つみすず書房は、翻訳者の手配が最近終わったばかりで、まだ日本語版の出版日程は決まっていないと話した。フランスの出版社Editions du Seuilによると、日本語版は2017年3月に出版されるという。
ピケティ教授の主張の核心は、21世紀には小さな経済エリート集団に富が集中するため貧富の格差が拡大するというもの。これについて、米国や欧州では経済学者やジャーナリストらの間で議論が沸騰している。
格差は新しい問題ではない。欧州との文化的相違にかかわらず、日本では20世紀初頭に欧州と同じくらい高い水準の格差が存在していた。ここでは一握りの富裕層が国民所得の大部分を独占していた。教授は著作の中で「所得構造と所得格差の両面で、日本が欧州とまったく同じ“古い世界”だったことを、あらゆる証拠が示している」と指摘。二つの世界大戦を経て格差は急速に縮小したが、これは戦争がエリートの富の大部分を破壊してしまったからだ。
日本では富裕層がゆっくりと富を拡大させている。日本では過去20年間にわたってじわりと富の集中が進んできたが、米国ほどの大きさではなかった。現在、日本の高所得層の上位1％が占める国民所得シェアは約9％に上り、1980年代の7％から2ポイント拡大。フランスやドイツ、スウェーデンは日本とほぼ同じペースでシェアが拡大したが、米国ではこれが10-15ポイント上昇した。高所得層の上位0.1％が占める国民所得のシェアは今の日本では2.5％ほどで、1980年代初めの1.5％から拡大したが、またしても拡大ペースは米国に追いつかなかった。
今後は日本も安穏としていられない。ピケティ教授は、日本と欧州を取り巻く潮流を無視することはできないと警告。教授によると「それどころか（日本と欧州が持つ）軌道はいくつかの点で米国と似通っており、10年から20年遅れている」という。「この現象が、米国の懸念するマクロ経済面での重大事となって表面化するまで待つべきではない」と教授は指摘する。
Piketty on Japan: Wealth Gap Likely to Rise - Japan Real Time - WSJ
Unfortunately, it will be a while until most Japanese readers get to read Mr. Piketty. Misuzu Shobo, a Tokyo literary publisher that has the local rights to the book, told Japan Real Time it has recently hired a translator, but it has yet to set a date for the book’s debut. Editions du Seuil, the French publisher of the book, said the Japanese edition should be published by March 2017.
In the U.S. and Europe, a debate is raging among economists and journalists over Mr. Piketty’s central claim that inequality will grow in the 21st century as wealth is concentrated among a small group of economic elites.
Inequality isn’t new: Despite cultural differences from Europe, Japan had the same high level of inequality in the early 20th century, with a small number of wealthy people getting a large portion of national income. “[A]ll signs are that in terms of both income structure and income inequality, Japan was indeed the same ‘old world’ as Europe,” writes Mr. Piketty, a professor at the Paris School of Economics. Inequality shrank sharply after the two world wars as the fighting destroyed much of the elite’s wealth.
The rich are slowly getting richer: Japan has seen wealth become slightly more concentrated over the past two decades, but not nearly to the degree of the U.S. In Japan, the top 1%’s share of national income rose about two percentage points to around 9% or slightly higher today from 7% in the 1980s. France, Germany and Sweden experienced roughly similar rises, whereas the top 1% picked up 10 to 15 percentage points in the U.S. As for the top 0.1%, in Japan their share of national income has been nearly 2.5% recently, up from 1.5% in the early 1980s―a rise that again falls short of the U.S.
Looking ahead, Japan shouldn’t rest easy: Mr. Piketty cautions Japan and Europe not to neglect the trends in their countries. “On the contrary: their trajectory resembles that of the U.S. in some respects, with a delay of one or two decades,” he writes. “One need not wait until the phenomenon assumes the macroeconomic significance observed in the U.S. to worry about it.”
