ワールドカップブラジル大会は、ブラジルで６４年ぶりに開かれる２回目のワールドカップで、ブラジル国内１２の都市でおよそ１か月にわたって試合が行われます。
大会には地元ブラジルや日本など３２チームが出場し、４チームずつＡからＨまでの８つのグループに分かれて１次リーグを戦い、上位２チームが決勝トーナメントに進みます。
開幕戦はサンパウロアリーナで行われ、グループＡの地元ブラジル対クロアチアが対戦します。
３大会ぶり６回目の優勝を狙うブラジルにとっては、地元の大きな期待を背負いプレッシャーのかかる初戦となります。
今月６日の強化試合、セルビア戦はクロアチアを想定した試合でしたが、守りを固める相手を崩しきれず得点は１点にとどまりました。
エースのネイマール選手が大舞台でどんなプレーを見せるか注目です。
一方、クロアチアは、エースのマンジュキッチ選手が、ヨーロッパ予選のプレーオフで退場になったことで開幕戦には出場できませんが、スペインのレアルマドリードに所属するモドリッチ選手など力のある選手がそろっています。
３位に入った１９９８年フランス大会以来となる上位進出を目指し、初戦でブラジルに挑みます。
また開幕戦の審判団は、ワールドカップ史上初めて西村雄一主審など日本の３人が務めることになりました。
世界中のサッカーファンが注目するワールドカップが日本時間１３日午前５時、日本の審判のホイッスルで幕を開けます。
