防衛省によりますと、航空自衛隊の戦闘機が昨年度に行った緊急発進は９４３回と、前の年より１３３回増えました。これは、旧ソビエト機の飛行が活発に行われていた冷戦期の昭和５０年代と同じ水準で、昭和５９年度の９４４回に次いで、過去２番目に多くなりました。緊急発進の回数は、冷戦が終結したあと減少傾向となり、一時、年間１５０回前後になりましたが、この５年間で再び急速に増えています。
国別では、ロシア機が前の年を１１４回上回る４７３回で最も多く、北海道から沖縄まで日本を１周するケースが多く確認されているということです。中国機は前の年を４９回上回る４６４回と２番目に多く、沖縄本島と宮古島の間を通過して太平洋との間を行き来するケースが増えているということです。
地域別では、冷戦期に旧ソビエト機などへの緊急発進の中心だった北海道の千歳基地などからは２８６回と、全体の３０％を占めています。これに対し、南西諸島周辺の空域を担当する沖縄県の那覇基地からは４６８回と、全体の半分を占め、この５年間で４倍以上に増加しています。
去年５月と６月には、東シナ海の日中中間線付近で監視飛行中の自衛隊機に、中国軍の戦闘機が異常接近するケースが相次ぎ、防衛省は、活発化する中国軍機の動向について分析を進めています。
