第3回 人に南北ありといえども、仏性に南北なし−六祖慧能禅師−｜曹洞宗近畿管区教化センター
以下は有名な、五祖と六祖の問答の一部です。
（五祖）「どこから来た」
（六祖）「嶺南からです」
（五祖）「何をしに来た」
（六祖）「唯だ仏に作ることを求めて来ました」
（五祖）「嶺南人に仏性は無い。どうして仏になれようか」
（六祖）「人には南北がありますが、仏性に南北はありません」
六祖の故郷は今の広東省で、湖南省との間の大嶺という山脈に隔てられ、そこから南は嶺南で、未開野蛮の地とされていました。そこを捉えて五祖は「野蛮な嶺南人に仏性はない」と六祖を試されたのです。
六祖は嶺南人で、文字さえ知られませんでしたが、仏法は文字ではありません。南も北も関係なく、仏と同じに真実の中で生かされている、仏と少しも変わらない自身であることを、六祖は知っておられたのです。
嶺南人で学問も何もない六祖が、達磨大師の伝えられた仏法を実践的に革新され、優れた仏教者が多く生まれ、世に広まることになります。
