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見つかったのは、シェークスピアの全集の初版本「ファースト・フォリオ」で、シェークスピアの死後７年経った１６２３年に出版されました。
１８世紀に建造され現在、美術品の展示場などとして使用されているスコットランドにある邸宅「マウントスチュアートハウス」の書庫に納められていました。全集にはシェークスピアの３６の戯曲が喜劇、悲劇、史劇とテーマごとに３冊に分かれて収められていて、邸宅を所有する一族が１８９６年頃に購入し、保管していたということです。
出版当時の完全な状態を保っている初版本は世界にほとんど残されていないことから、本を鑑定したオックスフォード大学のスミス教授は、本の値段が２５０万ポンド（日本円でおよそ３億８０００万円）に上ると試算しています。スミス教授は「見つかった本は、シェークスピア文学を後世に残す極めて貴重な資料だ」と話しています。
この本は、ことし１０月まで「マウントスチュアートハウス」で展示されるということです。