「翼あらば千里の外も飛（とび）めぐり よろづの国を見んとしぞおもふ」
「外国船は三百から四百隻、そのほかに軍艦十数隻という。支那人は外国人の使用人となっている。憐（あわ）れむべし。わが国もこうならざるをえないのか。国防の成就を祈るばかりである」
だから、「何はともあれ海軍」ということで帰国途中に立ち寄った長崎で「独断で蒸気船一隻を注文いたしました」と長州藩の先輩、桂小五郎に報告している。
だが、どうも帰国後の晋作は自分をもてあましていたようだ。英国公使館を焼き討ちにしたかと思うと、１０年先に備える、と言って藩からの登用を断って頭を丸め、「東行（とうぎょう）」と称した。≪坊主頭（ぼうずあたま）をたたいてみれば 安い西瓜（すいか）の音がする≫とは当時の晋作のざれ歌である。
