昨年末になって一気に４人が離党届を提出した。田村耕太郎（４６・鳥取）、長谷川大紋（６６・茨城）、山内俊夫（６３・香川）、吉村剛太郎（７１・福岡）。全員が現職参院議員だ。
「個人票を持っている高齢議員に離党され、分裂選挙が増えるのは困る。しかし、このまま高齢議員を公認したら世代交代を唱える若手が爆発し、逆に若手の集団離党になりかねない。田村のように１人区で勝ち目のない候補も離党予備軍です。『次は、九州のベテラン議員か？』なんてウワサも出ています」（前出の自民党関係者）
「参院選は年が明けたら、一斉にポスターが張られるのが常。公明、共産、社民ですら候補者ポスターを張っているのに、自民党は出遅れている。候補者の世代交代のモメ事は与党の時もあった。しかし谷垣執行部は、今度の選挙をどういう候補で、どういう方針で戦うか固まっていないので、コントロールできないのです」（政治ジャーナリスト・鈴木哲夫氏）
自民こそ「日本をどうしたいのか」がない。これまでどおりの政治をやられたのでは「たまらない」という国民の拒否反応がある。「分かっちゃいるけど止められない」のが自民党の現状でしょう。どうしようもない。
