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ザ・特集：鳥取・岡山県境のウラン鉱床跡　人形峠から福島見れば

　「宝の山」発掘に集落総出で協力し、榎本さんも５９年から３年間、坑内で働いた。ダイナマイトの爆煙が漂う中、泥だらけになってウラン鉱石を運び出した。人体への影響については「天然の放射能だから大丈夫」という公社の責任者の言葉を信じた。防じんマスクも配られなかった。

　坑道で働いていた榎本さんは、鼻血が出やすくなったことに気付いた。髪を指ですくと大量に抜ける。数年後、重症の胃潰瘍にかかり、坑内で働くことを断念した。

　「振り返れば、公社の連中は立派な防じんマスクをつけておった。健康被害の恐れを知っておったと思います」

　榎本さんら住民の闘いが始まったのは８８年。山陽新聞が「ウラン採掘に伴い排出された放射性物質を含む土砂（残土）が、人形峠周辺の民家近くに放置されている」と報じたのがきっかけだった。

　１、２審ともに住民側が勝訴し、０４年、最高裁で判決が確定した。

　榎本さんは今、福島第１原発事故後の東京電力や国、研究者ら「原子力村」の対応をこう感じている。

　「核燃もそうだが、何をしようが、しまいにゃ政治が面倒をみてくれるちゅう甘えを感じる。こちらが指摘せん限り、自ら対処しようとせん。先を読めん、いや、読めても言わんだけかもしれんな。結局、やっていることはわしらのときと変わらん。同じ穴のムジナだな……」