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アップルもＡＩスピーカー発表　話しかけるだけで音楽再生 #nhk_news https://t.co/zhA6rWRrnG

— NHKニュース (@nhk_news) 2017年6月5日

アップルは５日、アメリカ西部カリフォルニア州でＩＴ業界の開発者向けのイベントを開き、ノートパソコンやタブレット端末などの最新の製品に続いて、人工知能を搭載する小型のスピーカーを初めて発表しました。

スピーカーは高さはおよそ１７センチの円筒型で、スマートフォンなどでも使われているアップルの人工知能が搭載されています。内蔵する６つのマイクで声を拾うことから、話しかけるだけで音楽を再生したりニュースを聞いたりできるほか、ネット経由で部屋の照明やエアコンなどを操作することもできます。

価格は３４９ドル（日本円で３万８０００円余）で、アメリカなどの英語圏ではことし１２月に、日本では来年、発売する予定です。

人工知能を搭載するスピーカーは、アマゾン・ドット・コムなどＩＴ大手がすでに販売を始め、その手軽さから人気が広がっていて、２０２０年の世界の市場規模は現在の６倍に当たるおよそ２３００億円に拡大するという試算もあります。

アップルのティム・クックＣＥＯは発表会で、これまで革新的な製品で音楽の世界を変革してきたとしたうえで、「家庭での音楽の聞き方を変えていきたい」と述べ、追い上げに自信を示しました。

人工知能を搭載した小型スピーカーは、２０１４年にアマゾン・ドット・コムが初めて発売しました。「アレクサ」という人工知能の愛称をスピーカーに呼びかけると反応し、話しかけるだけで音楽やニュースを聞いたり、検索したりすることができます。アメリカでは自宅の部屋や台所などに置いて使われることが多く、アメリカの証券会社の試算では、これまでに国内で１１００万台が販売されたと見られています。

このほかグーグルも去年１１月、「グーグルホーム」と呼ばれる小型スピーカーを発売したほか、先月にはマイクロソフトも参入を発表しましたが、アメリカの調査会社によりますと、利用者ベースの市場シェアはアマゾンが７１％を占め、２４％のグーグルを大きく引き離しています。

各社がこの分野への参入を急ぐ背景には、搭載する人工知能がスピーカーにとどまらず、さまざまな家電やＩＴ機器にも搭載でき、市場の拡大が見込まれていることがあります。

先行するアマゾンは、すでにアメリカの自動車メーカーのフォードや韓国のＬＧ電子と提携し、人工知能を搭載した自動車や冷蔵庫を共同開発しています。

音声での操作はキーボードやマウス、タッチパネルに続く新たな操作の手段として普及すると見られ、各社は利便性の高い機能の開発を競っています。