ブルートレイン「北斗星」の下り最終列車は、定刻より３分遅れの午前１１時１８分ごろ、満席の２００人余りの乗客を乗せてＪＲ札幌駅のホームに到着しました。
札幌と上野をおよそ１６時間で結ぶ「北斗星」は、昭和６３年、青函トンネルの開通に合わせて、個室の寝台や食堂車を備えた豪華列車の先駆けとしてデビューしましたが、来年の北海道新幹線の開業で運行が難しくなることなどからこの列車が定期運行としては最後になります。
昭和３３年に登場したブルートレインは、よりスピードの速い新幹線の開業や空の便の普及などに伴って順次、廃止され、「北斗星」の引退で、臨時列車を除き、半世紀以上の歴史に幕を下ろしました。
「北斗星」は来月から８月まで合わせて１１２本が臨時列車として運行され、８月２２日に完全に引退するということです。
