法王は会見の中で中国側と接触を進めていることを認め、「中国は世界に偉大な文化をもたらしている大国だ。私は中国人を愛しており、良好な関係が持てるよう期待している。中国のような大国を友人に持てるのはうれしい」と語った。
中国は１９５１年にキリスト教カトリックの総本山であるバチカンと断交。中国のカトリック教会は政府公認の「中国天主教愛国会」と、法王に忠誠を誓う非公認の地下教会に分かれ、バチカンと中国は聖職者である司教を任命する権限を巡って対立している。
法王は一昨年３月の就任以来、関係改善のための対話に応じるよう中国に呼びかけてきた。
