総裁選最中の９月１６日夜、麻生太郎は闇に紛れて銀座のはずれの小さなホテルの一室に入った。待っていたのは小泉政権以来の盟友である元首相、安倍晋三だった。
麻生が森に目を付けたのは「派閥の論理」ではなく間近に迫るより大きな戦い、民主党代表、小沢一郎との決戦だった。衆院選を乗り切るには森の力が必要だと考えたのだ。
麻生の案は総選挙前と後の二段構えの人事構想だった。
森は「町村君じゃ駄目なのか」と念を押したが、麻生は「では細田（博之）さんでお願いします」と応じなかった。
「２、３人しか知らないはずの人事がなぜ…。さっそく揺さぶりが始まったか」。麻生は苦虫をかみつぶした。
