金鉱石の出荷式では、はじめに地下に通じる坑道の入り口に社員およそ２００人が集まって、ことし１年の安全を祈願しました。
このあと「初荷」と書かれた旗を付けた専用の運搬車２台が合わせて４０トンの金鉱石を坑道から運び出しました。
金鉱石はトラックに積みかえられ、社員たちの拍手のなか、愛媛県にある製錬所に向けて出荷されました。
鹿児島県伊佐市の菱刈鉱山では、国内で採れる金の、９割近くにあたる年間およそ７．５トンを産出し、鉱石１トンあたりの金の含有量はおよそ４０グラムと、世界トップレベルの高い純度となっています。
これまでに金２００トン余りを産出し、さらにおよそ１７０トンの金が埋蔵されているとみられるということで、菱刈鉱山の岡田和也鉱山長は「少しでも長く金を掘れるように安全な操業をしていきたい」と話していました。
