ロシア・シベリアにあるバイカル湖は世界最大級の面積を持つ淡水湖で透明度が高く、豊かな生態系が生息していることから、世界自然遺産に登録されています。
しかし、近年、雨の不足などによって水位は過去６０年で最も低下していて、来月上旬にも標高４５６メートルに設けられている最低水位を下回るとみられています。このため、ロシアのドンスコイ天然資源環境相は２１日、バイカル湖に隣接するブリヤート共和国とイルクーツク州に非常事態宣言を出すことを検討していることを明らかにしました。
バイカル湖の水は水力発電のほか、飲料水として利用されるなど住民の生活に深く関わっていて水位の低下によって、およそ７万人が影響を受けるおそれがあるということです。
水位の低下は少なくとも４月までは続くとみられ、ロシア政府では近く水力発電としての利用を減らすかどうかについても検討することにしていて警戒を強めています。
