デンマークは、自由市場経済に暮らす多くの米国人が毛嫌いする高税率と積極的な富の再分配によって、医療や年金、質の高い公立学校といった広範な社会保障制度を維持している。画期的なのは、経済成長や成功への意欲を阻害することなくこうしたやり方を機能させている点だ。「デンマークには理も情もある」とキーラリッチ氏は言う。
「シンプルなライフスタイルの方を選んだの。どこにでも自転車で行けて、お金に振り回されない生活が一番だわ」。
こうしたデンマーク人の考え方は、“hygge（ヒュッゲ）”という感覚に根ざしているとも言われる。デンマーク人はこの言葉は他言語に翻訳しにくいと語り、解釈が難しい言葉だが、家族の強い絆から生まれる居心地のよさ、楽しさなどを指しているという。
デンマークの幸福度が高い理由が何であれ、2つの調査が明確に示しているのは、同国は正しい対策を行っているに違いないということだ。経済力と社会福祉は別として、ほかの北欧諸国にはない何かがデンマークには脈々と受け継がれている、とキーラリッチ氏は言う。「デンマークが近隣諸国から愛されているのはそのせいだが、簡単に真似できるものではありません」。
