「今日が限度だった」
北沢俊美防衛相は１７日午前の記者会見で、陸自ヘリによる水投下を行った理由について、こう語った。３号機から、大量の放射性物質がまき散らされる危険が高まっていることをうかがわせた。
現に、政府筋は１６日夜、「今週いっぱいがヤマだ。現場の東電社員、警察官、自衛隊員らは命がけで頑張っている。いい方向に行くことを祈るしかないが…」と語っていた。
これと符合するのか、在日米大使館は１７日付で、第１原発の半径８０キロ以内に住む米国民に対し、予防的措置として避難するよう勧告した。航空機を運用する米軍兵士らには、同原発から約１１２キロ以内に近づく際は、ヨウ素剤を服用することを義務づけた。
外務省関係者は「米政府は何度も菅政権に対し、『本当に第１原発は大丈夫なのか？』と問いただしていた。同盟国だけに、政府対応と異なる動きはしづらかったのだろうが、菅政権の危機管理能力のなさにあきれ果て、ついに退避勧告を出したのだろう」という。
カーニー大統領報道官も１６日の記者会見で、第１原発について「情勢は悪化している」としたうえで、米側の対応は日本政府とは「もはや一致しない」と述べた。
米国内での菅政権への視線は厳しい。米ＣＮＮのリポーターは小型のガイガー・カウンター（放射線検知器）を持ちながら、「東電社員は現地で命がけで戦っているのに、政府首脳の記者会見は何だ」「日本政府は何をやっているのか！」と厳しい報告をしている。
