福島第一原子力発電所の３号機を冷却するため、東京消防庁が行っている連続放水は、７時間の計画を３時間余り超える２０日午前０時半まで続けられることになりました。
政府の対策本部から、「３号機をより安全な状態に保つため、できるかぎり長く放水を続けてほしい」と要請されたということです。
これまで放水作業にあたってきた自衛隊の消防車両や警視庁の高圧放水車では、地上からの「打ち上げ」になる上、タンクの容量から１回に１、２分の放水しかできなかった。また、有人操作のため被曝の危険性も高かった。
連続放水は事態好転への明るい動きといえるが、放水は“応急処置”にすぎない。最悪の事態回避には、失われた電源の復旧作業を急ぎ、原発の冷却機能回復が待たれる。
東電は１９日、１〜４号機の冷却機能を取り戻すため、外部からの送電線を原発に引き込む作業を続け、１、２号機についてはケーブル接続が完了し、電源が復旧した。一方、同日午後、東京消防庁が特殊車両を使い、冷却機能を失った３号機の使用済み核燃料プールに向け、長時間の連続放水を実施した。自衛隊も４号機への放水準備を進めた。
送電線の接続は、津波による電気系統の被害が比較的小さいとみられる２号機を優先。東北電力の送電線から障害物を迂回し、Ｖ字型に約１５００メートルのケーブルを地面に敷設して２号機までつなげ、１号機にも電気を送ることができるようになった。２０日以降に実際に電気を流すことを目指すが、漏電の恐れがないかなどチェックする必要があり、なお時間がかかる可能性がある。
４号機への接続も２０日中に完了させたい考え。原発で発電した電気を外部へ送る送電線を逆流させて利用する。６号機では震災後も稼働していた１台とは別の非常用発電機が復旧。隣接する５号機ではプールの冷却システムも回復した。この結果、７０度近くまで上昇していた水温が午後６時に４８・１度まで低下した。６号機も復旧できる見通し。
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「放水直後に放射線量ゼロに。命中していると思った」東京消防庁隊員
１９日未明の放水について、「放水直後に放射線の濃度（放射線量）がゼロに近いくらい下がった。（使用済み核燃料貯蔵）プールに命中しているなと思った」と話した。
