〔焦点〕本格始動するトヨタ新設計方式 競争力強化の効果は未知数 | Reuters
車づくりの刷新とコスト削減をめざすトヨタ自動車 の次世代設計・開発方式「ＴＮＧＡ」が新たな展開期に入る。世界の生産ラインを徐々に新方式に変更し、同方式による初の新型車となる次期「プリウス」を年内に発売する。しかし、新方式への切り替えには時間がかかる見通しで、没個性と言われるトヨタ車のイメージ改善や収益への貢献度も含め、同社の「製造革命」の成果は未知数との見方も少なくない。
ＴＮＧＡ（トヨタ・ニュー・グローバル・アーキテクチャー）では中型車、小型車など車のサイズごとに車台（プラットフォーム）を共用化し、複数の車種を一括して企画するなど設計から開発、生産、人員配置まで車づくりに関わるすべてのプロセスを変える。今後は世界に広がる工場すべての生産ラインを新方式に対応させ、２０２０年ごろまでに世界で売り出す新車の半分がＴＮＧＡ採用車になる見通しだ。
トヨタはリーマン・ショックが起きた２００８年までは、販売台数の拡大を優先し、設備投資の増額を続けていた。しかし、その後、大量リコール（無償回収・修理）問題を起こしたことをきっかけに「量より質」に転換、設備投資も抑えており、１５年は０８年の実績より半減できるめどをつけている。
ＴＮＧＡ導入後は部品の共通化で新たな金型が必要になるなど、一時的に新規投資は増えるが、それでも０８年の投資レベルは下回る見込み。同時に、車台を低重心化してデザイン性や操縦性を高めるなど、見た目も商品力も卓越したトヨタ車の実現をめざす。
魅力的な車づくりと製造コストの低減。トヨタがＴＮＧＡで実現をめざすのは二律背反ともいえる難しいテーマだ。
「今まで以上に車のデザインと走りの性能に磨きをかける。その上で賢く作る方法を考えようというのがＴＮＧＡの本質」。豊田章男社長は３月下旬、初めて開いた個人投資家向け説明会でこう熱く訴えた。部品共通化で原価低減を図り、開発工数を現状から２割減らす。その結果として浮いた時間や人材、資金などの経営資源を次の技術開発などに振り向け「商品力強化とコスト削減を両立させる」（トヨタ幹部）。
「世の中に魔法はない。ＴＮＧＡが魔法の新技術だとか革新的なことだとは思っていない」。ナカニシ自動車産業リサーチの中西孝樹代表はＴＮＧＡについてこう話す。量を追い続けて勝ち過ぎた「トヨタは（デザインや走りでの）努力を怠り、世界に遅れている。ＴＮＧＡでようやく世界のレベルに追い付いてきたということだろう」。
中西氏が指摘するように、設計・開発手法の改革に向けて多くの自動車メーカーがトヨタより先に走り出している。その筆頭は、トヨタを追って１０００万台の販売規模に達した独フォルクスワーゲン（ＶＷ）グループだ。
ＶＷは「ＭＱＢ」と呼ぶ戦略で、部品の７割を共通化して開発費を２割抑制、量産効果でコスト削減をめざしているが、その効果をまだ十分には発揮しきれていない。一時は新方式が工場にうまく浸透せず、生産が遅れて残業も増える事態が発生した。
ＭＱＢを採用したモデルも登場しているが、ロシア、ブラジルなどでの需要減退や技術投資も響き、主力のＶＷブランド乗用車部門は１４年の営業利益が前年比１４％減に落ち込んだ。同部門は利益率６％以上という目標を掲げる。しかし、１３年の２．９％から１４年は２．５％に低下している。
トヨタの利益率はすでにＶＷの倍近い。デンソーなど連携が不可欠なサプライヤーとはトヨタグループとして連携するなどＶＷとは相違点もあるが、先行するＶＷの現状を踏まえ「トヨタのＴＮＧＡに対する不安もゼロではない」と、ある自動車アナリストは懸念を示す。
「トヨタがこれまで作ってきた没個性の車ではもう世界で戦っていけない」。マツダ の元エンジニアで、モジュラー設計コンサルティングを行うモノづくり経営研究所イマジンの日野三十四所長はＴＮＧＡによるデザインや商品力の強化に期待する。
車は一般的に５年程度で全面改良する。ＴＮＧＡはこの全面改良のタイミングで各車に採用するため、効果が本格的に出るまでにはしばらく時間がかかる。トヨタは仕込み段階が続く一方、ＶＷはＭＱＢ採用車を順次投入し、シェア首位の世界最大市場の中国などで生産能力も増強、「投資の成果を回収する時期に入ってくる」（中西氏）。
日野氏の予想では、１３年にＭＱＢ採用車第１弾を出したＶＷでも導入が進んで「本当に経営の成績として出てくるのは５年後」。トヨタのＴＮＧＡも他社と比べて大きな違いはないとして、トヨタも含めた各社のこうした取り組みはまだ「手探り状態」が続くとみている。
